Tópico 2.8: Embalagem
A embalagem desempenha um papel cada vez mais crucial na salvaguarda do valor investido nos produtos, garantindo que estes podem desempenhar a função pretendida com o mínimo de desperdício. Os materiais sustentáveis que entram em contacto com os alimentos otimizam a oferta de bens e serviços com menos energia e materiais, bem como com menos efeitos sociais, económicos e ambientais adversos, como as emissões de resíduos. Isto contribui para a sustentabilidade tanto nas máquinas de processamento industrial de alimentos como nas embalagens de alimentos.
Materiais de embalagem
A necessidade crescente de produtos alimentares mais saudáveis, práticos, seguros e duradouros está a impulsionar o desenvolvimento de materiais de embalagem inovadores. Estes materiais de embalagem utilizam polímeros, papel/cartão, metais ou vidro. Os polímeros podem ser classificados como comestíveis ou não comestíveis, sendo os não comestíveis essencialmente derivados de produtos petroquímicos. As películas comestíveis, por outro lado, são fabricadas a partir de fontes renováveis como o amido, os hidratos de carbono, os polissacarídeos e muito mais.
Rótulos ecológicos
A rotulagem ecológica serve como meio de educar os consumidores sobre atributos distintos dos produtos e tem-se revelado eficaz na promoção de produtos amigos do ambiente. Na indústria alimentar, a rotulagem ecológica tem-se centrado predominantemente na defesa da agricultura biológica, abordando principalmente a fase agrícola da cadeia de abastecimento. Em contrapartida, a rotulagem relativa ao carbono fornece informações sobre a pegada de carbono ao longo de todo o ciclo de vida do produto.
Seguem-se exemplos de rótulos ecológicos da UE:
