Tópico 2.4: O funcionamento de um Banco Alimentar
Os bancos alimentares dependem de donativos e da partilha de alimentos.
Os bancos alimentares recebem excedentes alimentares e/ou donativos dos seguintes sectores:
- Agricultura
- Processamento, fabrico e distribuição de alimentos
- Hotelaria (Hotéis – Restaurantes – Cantinas)
- Participação do público através de recolhas especiais em supermercados, escolas, etc.
- Programas internacionais, comunitários e/ou nacionais de apoio alimentar, como o Fundo de Auxílio Europeu às Pessoas mais Carenciadas (FEAD)
Os alimentos resgatados ou excedentes devem ser gratuitos e seguros.
Os alimentos obtidos na cadeia de produção incluem geralmente produtos com um prazo de validade curto, artigos não comerciais, incorretamente embalados e cujo valor e qualidade nutricional são inquestionáveis.
Em 2022, a Federação Europeia dos Bancos Alimentares trabalhou em colaboração com 23 membros efetivos e 7 membros associados em 30 países europeus.
Em 2022, a Rede Europeia de Bancos Alimentares redistribuiu 876 316 toneladas de alimentos, em cooperação com 44 884 organizações de solidariedade social, ajudando 12,4 milhões de pessoas necessitadas.
Os Bancos Alimentares são organizações sem fins lucrativos e o seu modelo de funcionamento pode variar de país para país. Os alimentos recolhidos ou recebidos nos locais acima referidos são transportados, armazenados e encaminhados para a rede de organizações de solidariedade social com as quais cooperam.
Os bancos alimentares representam uma ponte entre os excedentes alimentares e o apoio a pessoas carenciadas. No caso de os Bancos Alimentares fornecerem uma rede de instituições de solidariedade independentes, cada Banco Alimentar e as organizações de solidariedade membros da sua rede de distribuição celebram um acordo sobre doações de alimentos a instituições de solidariedade.
O apoio alimentar é disponibilizado às pessoas que necessitam, por instituições de solidariedade, por exemplo, sob a forma de
– refeições em “restaurantes sociais”,
– refeições em “cozinhas de sopa” em centros de distribuição definidos,
– pacotes de alimentos.
Em alguns países, como a Estónia, a Alemanha e os Países Baixos, os membros da FEBA redistribuem alimentos não só a outras organizações de solidariedade, mas também fornecem alimentos diretamente aos beneficiários finais.
