Banki Żywności istnieją, aby wspoerać osoby zagrożone głodem, takie jak: osoby o niskich dochodach, bezrobotne, zagrożone wykluczeniem lub niedożywione.
Banki Żywności nie wydają posiłków ani ich ekwiwalentów osobom potrzebującym*. Banki Żywności przekazują żywność organizacjom charytatywnym, takim jak jadłodajnie, noclegownie, domy dziecka, ośrodki pomocy społecznej, domy samopomocy dla osób niepełnosprawnych.
Banki Żywności pozyskują bezpłatnie żywność, w tym produkty o krótkim terminie przydatności do spożycia, tzw. artykuły niehandlowe, nieprawidłowo zapakowane, których wartość i jakość odżywcza nie budzą wątpliwości. Banki Żywności w większości nie kupują żywności.
Banki żywności są organizacjami non-profit.
Zapobieganie marnowaniu żywności zwiększa odporność łańcucha dostaw żywności, pomaga naszej planecie i przyczynia się do bezpieczeństwa żywnościowego.
Banki Żywności codziennie przyczyniają się do osiągnięcia celu zrównoważonego rozwoju 12.3: zmniejszenia o połowę globalnego marnotrawstwa żywności na mieszkańca na poziomie detalicznym i konsumenckim oraz zmniejszenia strat żywności w łańcuchach produkcji i dostaw do 2030 r.
* Istnieje kilka wyjątków, takich jak Estonia, Niemcy i Holandia..