Θέμα 2.3: Πως αναγνωρίζονται τα χαλασμένα τρόφιμα;
Αν τα αλλαντικά ή τα υπολείμματα ψητού κρέατος έχουν μια γυαλάδα ή αισθάνονται μούσκεμα, τότε έχουν περάσει την καλύτερη κατάσταση τους. Το ίδιο ισχύει και για τα λαχανικά. Γενικά, το κρέας πρέπει να πετάγεται εντός δέκα ημερών από την αποθήκευσή του στο ψυγείο – αν και αυτή δεν είναι αυστηρός κανόνας.
Η μούχλα είναι συνήθως ένα αρκετά προφανές σημάδι αλλοίωσης, γεγονός που καθιστά εύκολο να διαπιστωθεί αν το τρόφιμο έχει χαλάσει. Η αλλοίωση ξεκινά με μικρούς σπόρους που στη συνέχεια εξαπλώνονται γρήγορα. Συνηθισμένη σε φρούτα, λαχανικά και ψωμί, η μούχλα αποτελεί σίγουρη ένδειξη ότι το τρόφιμο πρέπει να απορριφθεί. Είναι σημαντικό να είστε προσεκτικοί, διότι η μούχλα μπορεί να αναπτυχθεί σε κρυμμένα σημεία, όπως στον πάτο πλαστικών δοχείων ή γυάλινων βάζων.
Η αλλαγή χρώματος δεν αποτελεί πάντα σημάδι αλλοίωσης, καθώς τα τρόφιμα ενδέχεται να αλλάξουν χρώμα καθώς παλιώνουν χωρίς να επηρεάζουν την ποιότητα ή την ασφάλειά τους.
Τρόφιμα όπως τα αβοκάντο, τα οποία φυσιολογικά ανοιχτούν όταν εκτίθενται στον αέρα, είναι παραδείγματα τροφίμων που δεν επηρεάζονται. Ωστόσο, αν παρατηρήσετε αλλαγή χρώματος σε πράσινα λαχανικά, είναι πολύ πιθανό ότι είναι έτοιμα για κομποστοποίηση ή για να πεταχτούν.
Το ωμό κρέας μπορεί να χάσει το χρώμα του όταν διατηρείται στο ψυγείο. Ιδιαίτερα το φρέσκο κρέας που δεν έχει υποστεί επεξεργασία με συντηρητικά ενδέχεται να αλλάξει χρώμα όταν εκτεθεί στον αέρα. Εφόσον δεν παρατηρείται γλίτσα μαζί με την αλλαγή του χρώματος, το κρέας πιθανότατα είναι ακόμα κατάλληλο για κατανάλωση.
Συνήθως, τα φρούτα και τα λαχανικά με κηλίδες μπορούν να χρησιμοποιηθούν ξανά σε μαγειρευτά πιάτα.
Τα αλλοιωμένα λαχανικά συνήθως γίνονται κίτρινα, όπως το μπρόκολο ή το λάχανο, αλλά κάποια, όπως το σέλινο ή τα κρεμμύδια, μπορούν να σωθούν αν τα βυθίσετε σε παγωμένο νερό για λίγα λεπτά.
Οι πατάτες αποτελούν εξαίρεση. Πρέπει να πεταχτούν αν γίνουν πράσινες, καθώς ενδέχεται να προκαλέσουν ασθένεια.
Είναι ήδη γνωστό ότι το χαλασμένο γάλα εκλύει μια δύσοσμη μυρωδιά μετά από λίγες εβδομάδες. Ωστόσο, το τεστ της όσφρησης λειτουργεί εξίσου καλά και για τα χαλασμένα φρούτα, λαχανικά και κρέας. Αν μυρίζει άσχημα, δεν πρέπει να ρισκάρετε την κατανάλωσή του. Εκτός από το ότι δεν θα έχει καλή γεύση, δεν θα είναι και ασφαλές για κατανάλωση.
Αυτό παρατηρείται κυρίως στα φρούτα και τα λαχανικά. Αν γίνουν μαλακά, κοίλα ή αν η υφή τους διαφέρει από αυτή που είχαν όταν αποθηκεύτηκαν, είναι έτοιμα να πεταχτούν. Επιπλέον, αν το φρούτο εμφανίζει ρυτίδες στο δέρμα ή έχει μια πολτώδη υφή, τότε είναι πιθανό να έχει χαλάσει.
Να θυμάστε ότι τα καφετιά και μαλακά μήλα, μπανάνες και άλλα φρούτα μπορούν ακόμα να χρησιμοποιηθούν σε ψητά προϊόντα, και συχνά λειτουργούν καλύτερα από τα φρέσκα φρούτα σε αυτήν την εφαρμογή.
Η αλλαγή υφής παρατηρείται συχνά και σε χαλασμένα γαλακτοκομικά προϊόντα. Το γάλα με κομματάκια ή το τυρί που αρχίζει να γίνεται μαλακό πρέπει να αποφεύγεται. Είναι σημαντικό να θυμάστε ότι τα μαλακά τυριά συνήθως χαλάνε πιο γρήγορα από τα σκληρά τυριά.
Για τα κατεψυγμένα τρόφιμα, αν παρατηρήσετε ότι καλύπτονται με πάγο, μπορεί να έχουν χαλάσει. Μερικές φορές, ο πάγος απλώς υποδεικνύει ήπιο κάψιμο στην κατάψυξη, το οποίο μπορεί να επηρεάσει τη γεύση και την υφή του τροφίμου, αλλά δεν επηρεάζει απαραίτητα την ασφάλεια του.
Αν δείτε ότι η συσκευασία έχει σκιστεί, πρέπει να πετάξετε οποιοδήποτε κατεψυγμένο τρόφιμο. Αυτό μπορεί να σημαίνει ότι μικρόβια εισήχθησαν πριν ή μετά την κατάψυξη και απόψυξη.Με τον ίδιο τρόπο, πετάξτε τα κατεψυγμένα τρόφιμα που είναι βυθισμένα σε παγωμένο νερό. Αυτό υποδηλώνει ότι σε κάποιο σημείο άρχισαν να αποψύχονται και το τρόφιμο ενδέχεται να έχει μολυνθεί.